寻找“实证主义”一词的词源,我们会发现它在拉丁语中找到,它是由几个部分(特别是三个部分)结合而成的:“ positus ”一词相当于“ position”,后缀 -tivus 可翻译为“主动关系”及其后缀 -ism ,与“理论或教义”同义。
以实证主义的名称已知具有哲学性质的结构或系统,该结构或系统基于实验方法,其特征在于拒绝普遍的信念和先验概念。从实证主义者的角度来看,唯一有效的知识是科学性质的知识,这是应用科学方法后支持理论产生的。
应当指出的是,实证主义的发展与法国大革命的后果有关,法国大革命将人类和社会变成了科学研究的对象。这种新颖性需要一种新的认识论来使所获得的知识合法化。
法国的奥古斯托·孔德和英国的约翰·斯图亚特·米尔通常被认为是这种认识论和实证主义之父。双方都认为,任何哲学或科学活动都必须通过分析经经验证明的真实事实来进行。
但是,必须强调的是,在19世纪初期,第一个使用实证主义的人是法国的Henri de Saint-Simon。这是一个哲学家,被认为是社会哲学的先驱,并且具有专业的格言,以实现当时社会的重组以避免阶级。具体来说,他想利用工业和科学的支柱来承担这项任务。
值得一提的是,实证主义者的认识论受到了那些认为其研究对象(如人与文化)无法用自然科学中所用方法进行评估的人的批评。例如,意义和意图的创造是人类所独有的。
该诠释学面临实证的电流中的一个,寻求到理解的现象,无法解释它们。伯特兰·罗素和路德维希·维特根斯坦都是试图将科学与形而上学分开的思想家。
而且,为了完成对实证主义一词的分析,我们不能忽略所谓的新实证主义或逻辑实证主义的存在。可以将其定义为在现代时代诞生的哲学运动,它基于这样一个事实,即它认为哲学必须像其其他基本支柱一样具有科学方法论和语言分析两者。
在捍卫和代表这一运动的主要人物中,德国鲁道夫·卡尔纳普(Rodolfo Carnap)创作了《世界的逻辑结构》(1928)等重要著作,奥地利哲学家奥托·诺拉(Otto Neurah)撰写了《经验社会学》(1931)。和毛里西奥·史里克(Mauricio Schlick)教授。
最后,实证主义也是实践态度,对物质享受的极端喜好以及倾向于优先考虑现实的物质方面的趋势。